疫情让青少年心理问题“加倍”
新冠疫情打乱了全球青少年的生活：学校关闭、社交隔离、作息紊乱。2021年的一项荟萃分析显示，疫情第一年，全球儿童和青少年临床意义上的抑郁和焦虑症状检出率大约翻了一番。但为什么有些孩子能逐渐适应，有些却持续恶化？新研究给出了一个线索：遗传易感性在其中扮演了重要角色。
这项发表在《转化精神病学》上的研究，追踪了美国10374名10至14岁青少年在2020年至2022年间的心理健康变化。研究者分析了20项心理指标，覆盖疫情前、疫情早期和疫情后期三个阶段。结果发现，与疫情前相比，疫情早期各类心理症状评分上升了4%至14%；到了后期，症状不仅没有回落，反而比早期又高出6%至24%。家长报告的情绪退缩、抑郁和违规行为增加，孩子自身报告的内化问题也在加重。
遗传风险：不是注定，但影响抗压能力
精神疾病有明显的遗传成分。科学家用“多基因风险评分”来估算一个人对心理问题的天生易感性——它把成千上万个微小基因变异的作用合成一个数字。这个评分不是诊断，而是一种统计上的倾向性指标。
研究发现，遗传风险与疫情下的症状变化密切相关。具体来说，在神经发育障碍或内化障碍（如抑郁、焦虑）的多基因风险评分上每增加一个单位，青少年在大多数心理类别的症状会额外增加3%至21%。也就是说，面对同样的环境压力，遗传易感性高的孩子更容易出现情绪和行为问题。
打个比方：如果把疫情比作一场风暴，遗传风险就像房子的地基——地基不稳的房子，在风暴中更容易受损。
女孩受影响更明显，男孩相对“稳定”
研究还发现了显著的性别差异。疫情早期，女孩的心理挑战增加幅度更大，家长报告的情感问题上升了25%。而男孩一开始症状增幅较小，后期甚至趋于稳定或下降。此外，具有高神经发育遗传风险的女孩，在疫情早期出现的行为问题和攻击行为也增加更多。
这与之前一项全球性研究一致：女孩在疫情期间焦虑和抑郁的增长幅度最大。
这些结果意味着什么？
研究作者之一、劳雷特脑研究所的范俊杰博士表示：“疫情对青少年造成了长期影响，尤其当干扰持续数年时，累积的压力会叠加在那些特别脆弱的孩子身上，引发广泛的行为问题。”
他提醒，多基因风险评分不能用来预测某个具体孩子会不会得病，它只是群体层面的统计工具。另外，研究中的遗传模型主要基于成人数据，可能无法完美对应青少年期的心理发展。
研究也存在局限：疫情阶段的划分以日历时间为准，无法区分学校关闭、家庭经济压力、感染恐惧等具体因素各自的作用。青少年的情绪本身就会随年龄波动，也可能与研究结果部分重叠。
未来方向：寻找保护因素
后续研究可以关注：哪种疫情干扰对青少年伤害最大？家庭或社区中哪些保护性因素能缓冲风险？同时，扩大遗传研究的多样性，让不同族裔的青少年都能被准确评估。
这项研究由加州大学圣迭戈分校、劳雷特脑研究所等机构的科学家合作完成。它提醒我们：疫情对青少年心理健康的影响是真实且持久的，而理解遗传风险，有助于我们更早识别需要支持的孩子。