研究发现了什么
一项发表在《Sex Roles》的研究提示，8岁儿童对女性的看法，往往与父母的性别偏见存在相似之处。研究者在新西兰招募了175个家庭，每个家庭包括母亲、父亲和一名8岁孩子，其中女孩占51%，男孩占49%。父母填写问卷，报告自己的性别偏见水平；孩子则通过一个适合低龄儿童的小实验表达态度。
实验里，研究人员向孩子介绍一只叫Feppy的毛绒玩具，说它从很远的地方来访。Feppy会说出一系列关于男人和女人的话，有的带有敌意性别偏见，比如“女人容易因为玩笑而生气”；有的带有善意性别偏见，比如“男人需要保护女人免受危险”。孩子要判断这些话是“有点对/有点错”还是“很对/很错”。平均来看，孩子把敌意说法评为“有点错”，把善意说法评为“有点对”，男孩和女孩的回答大致相似。
两种性别偏见：敌意与善意
心理学家常把性别偏见分成两类。敌意性别偏见比较直接，表现为对女性公开的负面态度，尤其是对那些被认为挑战男性权力的女性。善意性别偏见则更隐蔽，它表面上像是在赞美女性，比如认为女性温柔、善良、需要被保护，但前提是女性符合传统角色期待。
这种“看起来不坏”的善意偏见，同样可能带来现实后果。研究背景指出，善意性别偏见可能强化不平等的家务分工，也可能限制女性的职业抱负。换句话说，它像一层糖衣，让不平等显得更合理。
父母与孩子的关联模式
分析结果显示，父亲和母亲的态度与孩子态度之间存在不同模式。父亲的敌意性别偏见较高时，孩子也更可能认同敌意性别态度，而且这种关联在儿子和女儿身上都存在。母亲的善意性别偏见较高时，孩子也更可能认同善意性别态度，同样适用于儿子和女儿。
不过，父亲的善意性别偏见与孩子的善意态度没有显著关联；母亲的敌意性别偏见则只与儿子的态度有关。研究者推测，原因还不清楚，一种可能是敌意偏见较高的母亲对男孩的教养方式不同，比如更控制。
研究还控制了父母教育水平、就业状况、主观社会经济地位、主要照护者、孩子年龄和心理理论等因素，上述关联仍然存在。所谓心理理论，通俗说就是理解“别人有别人自己的想法和感受”的能力。研究还观察到，父母敌意性别偏见与孩子较低的心理理论得分有关。需要强调的是，这些关联幅度并不大，例如父亲敌意态度与孩子敌意态度的相关约为0.29（1代表完全一致），因此不能据此断定父母态度直接导致孩子态度。
为什么父母角色可能不同
研究者解释，父亲和母亲可能在传递信念上扮演不同角色。认同敌意性别偏见的父亲，可能更相信男性应在家庭中拥有权威，也可能采用更控制性的教养方式，或通过敌意行为向孩子展示“男性更有权力”。孩子可能从中学习到关于男性权威的信息。
认同善意性别偏见的母亲，则可能更主动地教给孩子相关价值，因为这类信念表面上常显得正面、可接受。她们也可能更常承担传统照料者角色，从而有更多机会示范“保护、珍视符合传统期待的女性”这类观念。研究者强调，这并不是要责怪父母，而是提醒每个人都可能在日常中传递和强化性别信念。
对家庭的启示
这项研究最重要的提醒是，孩子会从家庭的态度、行为和日常对话中学习。很多性别偏见并不以激烈方式出现，而藏在生活小事里，比如“女孩要温柔”“男孩要坚强”“女性需要被保护”。父母可以做的，不是追求完美，而是多留意自己不经意间传递的信息，并和孩子讨论公平、尊重与选择。小改变也可能带来重要影响。