研究发现了什么？
发表在《发展心理生物学》上的一项新研究提示，有童年虐待或忽视经历的女性，在孕期面对实验室急性压力任务时，往往出现更强、更持久的炎症反应；而这些被放大的炎症反应，又与更多妊娠和分娩并发症相关。研究者认为，这可能是一条生物学路径：早期逆境的影响，可能通过母亲的孕期压力生理反应，间接影响下一代。不过，这项研究并没有追踪孩子出生后的长期发展。
为什么关注炎症？
炎症是免疫系统的自然防御。当身体遇到损伤、感染或严重压力时，会释放促炎细胞因子等蛋白质，引发肿胀，并引导免疫细胞前往“处理问题”。正常怀孕时，女性免疫系统在第二、第三孕期会自然偏向抗炎状态，这有助于防止母体排斥胎儿，并支持健康足月妊娠。
根据毒性压力理论，早年严重或长期逆境，可能持久改变一个人生理系统应对挑战的方式。当人面对威胁，交感神经系统会启动“战斗或逃跑”反应，并引发连锁反应，产生白介素-6等促炎细胞因子，以及C反应蛋白等炎症标志物。
研究第一作者、宾夕法尼亚州立大学人类发展与家庭研究副教授海德玛丽·K·劳伦特指出，产前发展是母亲累积压力影响孩子未来风险的关键窗口，但早期逆境如何塑造孕期压力反应，仍需要更多研究。
研究怎么做的？
研究者招募了158名孕妇，多数处于第三孕期，平均孕龄约31周。她们先填写问卷，评估童年虐待史，包括情感忽视、身体忽视、身体虐待、性虐待和情感虐待。
随后，参与者完成“特里尔社会压力测试”：先短暂准备，再面对评估者发表5分钟演讲，并大声完成5分钟心算。研究者在任务前到结束后近1小时，共采集5次唾液样本，检测C反应蛋白和三种促炎细胞因子：白介素-1β、白介素-6和肿瘤坏死因子-α。
产后约3个月，112名参与者返回报告产科结果。妊娠并发症包括妊娠糖尿病、高血压，也包括孕期焦虑和抑郁，后两者是最常报告的项目；分娩并发症包括婴儿是否需要吸氧、保温箱或新生儿重症监护。研究还收集了出生体重和是否早产。
主要结果
结果显示，童年虐待史能预测压力测试后更高、更持久的炎症反应。其中，身体忽视和性虐待的关联最广泛。约13%的样本报告中度至重度身体忽视，10%报告中度至重度性虐待。报告更多身体忽视的女性，压力后炎症蛋白水平更高，上升持续时间也更长；报告更多性虐待的女性炎症水平也更高，但作者指出这些效应较小。
另外，这些被放大的炎症反应与更困难的产科结局相关。即使统计上控制了当前用药、教育水平和婚姻状况，结果仍相似。炎症细胞因子水平更高的女性，报告了更多妊娠并发症总数；炎症反应在测试过程中持续上升的女性，分娩结局往往更差。
延长性炎症反应与早产（妊娠37周前出生）可能性更高相关。但样本中早产发生率约4%，只有大约4到5例，因此这一发现基于极少数案例。炎症反应与出生体重没有关联。
如何理解与局限
劳伦特认为，孕期压力诱导的炎症，可能成为阻断代际健康风险传递的干预靶点。一个实际启示是：在产前保健中筛查童年虐待史，并为有需要者提供心理、行为和必要的医疗支持，可能有助于改善母婴长期健康。
研究也提醒，口腔炎症虽然发生在局部，却可能反映更广泛的全身健康风险。2024年一篇综述曾提示，牙周病等口腔炎症状况与早产和子痫前期风险较高有关。
不过，这项研究有局限。样本主要是中高收入白人女性，并且预先筛选为相对低风险的妊娠，因此结论未必能完全推广到贫困率更高或医疗风险更特殊的人群。童年虐待史依赖回顾性自报，也可能存在记忆偏差。早产结果仅基于少数案例，且研究未追踪孩子后续发展。未来仍需更多样化、长期随访的研究来验证。