健康老龄化：年轻人现在就该知道的科学

衰老不可避免，但疾病并非不可避免

“变老不可避免，但变老就生病并非不可避免。”这是哈佛大学陈曾熙公共卫生学院主办的首届健康老龄化研讨会上传出的核心信息。数百名生物学、社会科学、营养学、环境健康、流行病学等领域的专家齐聚一堂，分享快速发展的健康老龄化科学。

主题演讲者 Daniel Promislow 指出，大约40年前开始的分子生物学进展，让科学家能“掀开引擎盖”，看到延缓衰老的内在机制。研讨会由陈曾熙公共卫生学院分子代谢学教授 William Mair 发起。Mair 表示，20世纪美国人均预期寿命增加了30年，主要归功于清洁水源、卫生设施和疫苗等公共卫生干预。但更多人活到老年，也就有更多人患上“长寿病”，如代谢和神经退行性疾病。陈曾熙公共卫生学院院长 Andrea Baccarelli 指出，平均每个美国人生命的最后12年往往伴有多种疾病，给医疗系统、家庭和照护者带来沉重负担。

Mair 说，活得更久是个“好问题”，但仍然是问题：“我们如何思考下一个世纪的公共卫生，让人们不仅活得长，而且活得更健康？”

从公共卫生到“营养3.0”

营养与流行病学教授 Frank Hu 看到了“营养3.0”的希望。营养1.0关注预防营养缺乏；营养2.0关注预防慢性病；下一个前沿是精准营养和健康长寿。Hu 引用了护士健康研究的数据，这项长期队列研究跟踪了约30万名医护人员，今年刚庆祝了50周年，最初参与者现已70多岁。研究积累了关于饮食习惯和衰老生物标志物的大量数据。

Hu 说，营养学和流行病学方法已取得巨大进步，现在有更严格的膳食评估工具，可以减少测量误差。换句话说，我们知道营养学上什么有效，但让人们坚持执行仍是挑战。

狗也能帮我们研究衰老

通过靶向疗法延长寿命的“登月计划”效果如何，目前尚不明确。Promislow 在塔夫茨大学运行“狗衰老项目”，这是一项针对5.5万只宠物狗的队列研究。为什么用狗？它们与人类共享生活环境，基因多样，会患上许多与人类相同的慢性病，但衰老速度快得多。而且，公众对狗的研究更感兴趣。Promislow 开玩笑说：“当我向普通观众讲果蝇时，我保证没人会后跑来说‘天哪，我爱果蝇’。”

他的团队已经发现能预测狗死亡率的代谢物，这些代谢物在人类中也有相似的危害比。团队正在招募狗参加临床试验，测试药物雷帕霉素能否延缓疾病发生。由于狗衰老快，研究可能最快5年出结果。他说：“生物学界从狗身上学到很多东西的潜力巨大。”

年轻人现在能做什么

虽然研讨会聚焦老年健康，但对青少年而言，这传递了一个重要信息：健康老龄化不是老了才要考虑的事。Mair 强调，健康老龄化需要实验室发现、营养、环境暴露、流行病学、人口科学、社会科学、政策和实施等各领域专家共同努力。对年轻人来说，这意味着从现在就养成受益终身的习惯：

• 均衡饮食，关注营养质量，而不仅仅是吃饱。
• 保持运动，维护代谢健康。
• 重视公共卫生措施，如接种疫苗、注意环境卫生。
• 理解科学，关注健康老龄化研究进展。

长寿且无病，不是一个遥不可及的梦想。正如研讨会所展示的，科学正在揭示衰老的机制，而年轻人现在就可以为自己的健康未来投资。