小修饰，也会进入社交判断
在美国，人们每年在美甲和专业护理上花费数十亿美元，但心理学对“美甲如何影响第一印象”了解并不多。进化心理学认为，个人修饰是一种非语言线索，可能传递健康、卫生、是否愿意投资外表等信息。Bucknell大学的Sara DeMichele与T. Joel Wade因此研究了指甲长度和颜色是否会系统影响吸引力判断。论文发表在 EvoS Journal: Evolutionary Studies and Higher Education。
研究怎么做
研究者通过社交媒体和邮件招募了342名成年人，平均年龄30岁：其中214名女性、98名男性、4名非二元性别者。种族上以白人为主（262人），另有亚裔26人、西裔13人、黑人9人、其他8人；275人自认异性恋。参与者观看肤色和手形相同的数字手部插图，只有指甲被改变。第一阶段比较短、中、长三种指甲长度；第二阶段比较红、白、黑、蓝四种甲油颜色。评分从0到7，测量身体吸引力、可爱程度、性吸引力，以及作为随意约会对象、恋人、婚姻伴侣的渴望程度。
中等长度得分最高
结果显示，中等长度指甲在各项评分中最高。身体吸引力平均分为5.10，短指甲为3.20，长指甲为2.50；中等长度在可爱度上为4.80，性吸引力4.30，伴侣渴望度4.20。长指甲在所有测量类别中得分最低。作者解释，中等长度可能在“修饰感”和“日常实用性”之间取得平衡：太长可能被认为不实用或夸张，太短则可能显得缺乏打理。
白色最受欢迎，红色不如预期
颜色也影响评价，但结果有些出人意料。白色指甲平均分最高：身体吸引力4.60，性吸引力4.70。红色甲油的身体吸引力为3.80；蓝色平均2.50，黑色平均2.30。红色通常被认为与性信号和初始吸引有关，因此评分较低让团队意外。不过论文报告的是颜色总体效应，并未报告各颜色之间的统计比较，所以这里的排序反映的是平均分。作者认为，白色可能和清洁、简洁等文化联想有关。
群体差异与局限
中等长度指甲在所有种族群体中评分最高，但黑人9人、西裔13人等子样本很小，解释需谨慎。颜色偏好存在差异：异性恋参与者给白色最高分；非异性恋参与者因各性取向人数少被合并为一组，他们更偏好黑色甲油。研究还提醒，样本以白人和异性恋者为主，未来需要更大、更多样的样本重复验证。
别把它当成吸引力规则
DeMichele表示，主要启示是美甲呈现可能影响人们对他人的感知，但不能被解读为关于吸引力的普遍规则。她将这项研究称为对一个研究不足领域的初步调查：它有助于发现模式和生成假设，却不能证明某一种指甲长度或颜色决定整体吸引力。Wade也指出，这补充了手部吸引力和装饰与吸引力研究。换句话说，细小外观线索可能参与更广泛的社交判断，但效应温和，也很受情境影响。